Es war einmal ein römischer Soldat, der hieß Martin. An einem besonders kalten Tag ritt er durch die eisige Landschaft. Um sich gegen die Kälte zu schützen, trug er einen dicken, roten Mantel. Auf seinem Weg kam er an einem armen Mann vorbei, der an der Straße saß. Der Bettler zitterte sehr, weil er so fürchterlich fror.

Martin überlegte nicht lange – er musste dem armen Mann helfen. „Ich teile meinen warmen Mantel mit dir“, sagte er. Martin zog sein scharfes Schwert hervor und schnitt seinen Mantel in zwei Hälften. Die eine gab er dem fröstelnden Mann, die andere hängte er sich wieder um. Nun musste der Bettler nicht mehr frieren. Dafür war Martin sehr dankbar.